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這是米高梅電影公司 (MGM) 在1967年推出的一部彩色戰爭片，說的是美國軍方在二戰時，挑選了十二名觸犯重罪的重刑犯，其中不少還是死刑犯，經過訓練，從事一項冒險的(自殺)軍事行動。因為情節新奇，在當年創下賣座一枝獨秀的佳績。
這電影的劇本是根據美國作家E. M. Nathanson在1965年出版的同名暢銷小說改編。據說他是根據二戰時101空降部隊中有13名空軍，他們從事了一項非常危險的任務，空降到敵後摧毀了對方的重要設施。因為他們當時拒絕洗澡因此有了Filthy Thirteen的綽號。另外他也聽說在太平洋戰區，有人向當時的羅斯福總統推薦了44名被判終身監禁的重刑犯，從事一項對抗日本的自殺任務。他就將兩件是結合在一起，寫了這小說。不過後來Nathanson承認，有關囚犯變成敢死隊的事件是誤傳，從來沒有發生過。
這電影的卡司非常強，其中飾演軍方角色的就有：李馬文Lee Marvin，厄捏斯鮑奈Ernest Borgnine，Richard Jaeckel，喬治甘迺迪George Kennedy，羅伯賴恩Robert Ryan，Robert Webber等人。飾演囚犯的也有：查爾斯布朗森Charles Bronson，金布朗Jim Brown，約翰卡薩維John Cassavetes，泰利沙瓦拉斯Telly Savalas，唐納沙德蘭Donald Sutherland，克林華克Clint Walker等人。
這電影由Robert Aldrich 導演，電影片長兩小時半(150分鐘)，除了故事情節新鮮，人物刻劃也非常細膩及統一(雖然人物眾多)，沒有誇張，是吸引觀眾的地方。所以編劇Nunnally Johnson跟Lukas Heller也功不可沒。
結果電影推出後非常成功，獲得四項金像獎提名(都是小獎)：最佳男配角(John Cassavetes)，最佳剪接，最佳收音，及最佳音響效果，雖然只有最後一項得獎，就多次被選入歷史上一百部名片之中。此外賣座上更是大放異彩，540萬元拍攝的片子，頭五個星期就賺入750萬元。最後成為當年最賣座電影之一。
劇情：
電影開始時是1944年三月的倫敦，美國情報機構OSS的一名軍官約翰萊斯曼少校Major John Reisman被召喚到當時盟軍的一個通訊總部去，被當地的司令沃登中將Major General Sam Worden交代一項任務，就是極端機密的Project Amnesty特赦計畫，沃登還很明白指出，他是因為在軍中紀錄不良，多次被調職，甚至被列入黑名單，所以選擇他，而他也因此沒有選擇。(下：萊斯曼去見上級，中坐者是沃登中將。)
而這項任務的內容就是，上級選擇了12名被軍事法庭裁決的犯了重罪的犯人，他們都面臨死刑，或是20年以上監禁，訓練他們，要他們從事一項非常危險的任務，交換條件是他們的罪刑可以得到赦免：如果他們沒有在這項任務中喪生的話。至於這宗任務，就是在法國西北一個被德國佔領的地區內，有一個高級會所，是納粹高級將領經常出入的地方，他們在哪裡飲酒作樂，也有很多女人陪伴。如果萊斯曼他們可以進攻那地方，就可以一舉消除好幾十位高級將領。
這也是盟軍為了幾個月之後諾曼第登陸(D-Day)計畫做的準備，因為這個會所就在諾曼第，是德國指揮總部所在。沃登對萊斯曼說，他不能對那些犯人說出這項任務內容，但是可以對他們說，如果任務成功，可以獲得赦免。但是如果中途變節，就必須立即回去服刑。
之後他就去軍事監獄見這些人，發現他們真的是頑劣分子，犯的罪包括謀殺，強姦等。其中五人被判了死刑，即將執行，其他的有的被判30年勞役，及20年勞役等等。這些人見到他對他的提議，最初不置可否，甚至懷疑他一個少校有赦免他們的能力。不過後來都想通了，認為好過沒有希望，都同意了。(下：他第一次見到這些人，衣裝不整，態度頑劣。)
軍隊中的心理醫生為他檢查過這些人，認為他們都是無可救藥的仇世變態人渣，例如一個叫法蘭可Victor R. Franko的，當初打劫時殺死一個老人，而得到的只是兩英鎊多一點(約十元美金)。另一個綽號Maggot (蛆)的馬格特Archer J. Maggott，他認為所有女人都是蕩婦，還說他聽到聲音，要他殺死所有的妓女。還有一個會說德文的約瑟夫Joseph Wladislaw，因為打死上級軍官，馬上就要執行死刑了…。但是萊斯曼無可選擇。他將這些人按身高列隊編號，然後由士官長鮑仁Sergeant Clyde Bowren帶領集訓。其中那個11號法蘭可一開始要對他偷襲動粗，幸好他也訓練一副好身段，反手將他打倒在地，之後就無人敢再對他動武。
之後他將他們帶到一個隱蔽的郊區，要他們自己蓋房子，房子建好了就可以不必露宿。這個階段訓練他們彼此合作及依賴。逐漸的，其中好幾個人建立了私人關係，產生了軍中的兄弟之情。例如他們的房子剛剛建好外框的這個晚上，法蘭可偷偷出去，用他在白天私藏的一把剪刀，要剪斷鐵絲網逃走。約瑟夫警覺到，就跟他比較熟的，唯一的一個黑人傑弗遜Robert T. Jefferson打了個眼色，兩人出去企圖將他制伏，但法蘭可不服，將他們打倒，這時又出來兩人終於將他制伏了，將他夾持回去。(下：他讓他們按身高列隊編號，後面是他們起建的簡陋房舍。)
他們的訓練包括與其他軍隊中類似的體能訓練，攀爬，拳擊，長跑，也包括用槍，使用炸藥，爆破，搏鬥等等。
再有一天，又是法蘭可開始鼓動，他說他們沒有熱水，不習慣用冷水刮鬍子，於是罷工不剃鬚，不洗澡。最初萊斯曼問有多少人堅持，最初只是七八人，後來為了團結都支持法蘭可的要求。萊斯曼也堅持不讓步，收回清潔用具，讓他們去髒。從此士官長鮑仁就叫他們「骯髒的12人」。而他們堅持了幾天也只有讓步了。
地面訓練之後，他們要接受跳傘訓練，要借助101空降部隊的幫忙。但這部隊當時在歐洲的領導是布里德上校Colonel Everett Dasher Breed。萊斯曼跟他過去有過節，兩個人都彼此仇恨，他很不想去求他，而布里德也要給他下馬威。那天萊斯曼就偽稱自己團裡面有將軍，布里德聽說了就特別安排軍樂隊，要在他面前耀武揚威。等他到了，布里德說要見將軍，他就隨便叫一個比較像樣的犯人，二號平克利Vernon L. Pinkley冒充將軍，對布里德說，因為他們任務非常機密，所以連將軍都要偽裝。這平克利就吊兒郎當的假裝將軍，在部隊前面虛晃一招。布里德心裡納悶，但也不好說。當他們公事辦完，趁還有一個人約瑟夫在廁所，派了兩人去打他，威脅說出軍中姓名編號，他只說自己是第九號，其他就是不肯說。那兩人狠狠揍他，這時有兩人見他不出來，進去找他，於是反敗為勝，將那兩人打倒在地，救了約瑟夫出來。(下：這是從尾巴算回去，右二是11號，最不順服的法蘭可。右四是九號約瑟夫，之後是八號馬格特。)
他們六個月的訓練終於完畢，萊斯曼安排了一項娛樂節目。他要馬格特在高塔上擔任守衛，其他的都到軍官住得比較像樣的宿舍去，有酒，食物跟唱片機，然後安排了十一個應召女給他們歡樂。心理變態的馬格特見到妖豔的女人來到，口中不住痛罵。
過兩天，布里德親自率領好幾十個士官到他這裡要查出真相。萊斯曼正好出去，士官長鮑仁禁止他入內，說這裡是軍事機密重地，但是他不理，逕自帶兵進去。他見到這些「士兵」衣裝不整，髒兮兮的，已經十分輕視，就要他們說出姓名、軍隊編號，但是這些人見到他已經十分敵意，又見到他身邊兩個武官就是當天在廁所裡毆打約瑟夫的，更是仇人見面分外眼紅。當布里德見到平克利，稱呼他「將軍」，問他姓名及編號時，他回答：二號，大家都大笑。這時布里德更生氣。正要下令士兵來制服他們，這時萊斯曼已經回來，他在外面見到情況，拿了機關槍在屋頂上向空中掃射，之後要士官長鮑仁將所有布里德的手下都繳械。之後下令布里曼離去。大家都歡呼慶祝。
但是布里德怎麼會甘心，跑到沃登中將那裡去告狀，在座的沃登的幕僚長丹頓准將Brigadier General Denton讀完報告，當場訓斥他，說他紀錄已經不好，加上這一次還在軍營裡招了妓女，當軍營是妓院。他建議取消這次任務，讓那些人回監獄去繼續服刑。萊斯曼據理力爭，他說這些人辛苦訓練六個月，馬上可以執行任務了。而且他堅信他一個士兵抵得上十個普通士兵，他說只要給他機會，他就可以證明。這時在座的一位中校麥克斯Major Max Armbruster就提出建議，英國南部即將舉行一項演習，如果這十二人可以證明他們的實力，比如說，進佔布里德的總部，就算成功。沃登聽了認為可行。
演習那天，萊斯曼的12人成功的佔領了布里德的臨時指揮中心，還用障眼法，偷了軍車，劫持了救護車，全部像真的一樣，連在場的沃登中將都被瞞騙。加上麥克斯一直都是監察員，所以布里德沒有話說。(下：九號約瑟夫，劫持了布里德，任務達成。)
之後到了正式行動的日子，萊斯曼將他們的行動編成歇後語，由一到第16，把每一個階段，跟每一個人的任務都編派在裡面，大家都背熟了。這天他們由英國出發，在法國北部降落。不過降落時其中十號Pedro Jiminez掉在蘋果樹上，摔斷了頸部當場死亡。他們少了一人，於是任務重新編派，照常進行。
他們到了這座休閒別墅的門口，分別制伏了德軍守衛，並換上事先帶來的德軍制服，充當守衛，同時阻止其他德軍入內，全都用滅音槍將他們射殺。因為約瑟夫是唯一能說德語的，所以他跟萊斯曼兩人假扮成德國軍官，拿著行李入住這豪華別墅。開車的平克利守在門外觀察情況。(下：九號約瑟夫跟萊斯曼假冒德國軍官，混進會所。)
萊斯曼跟約瑟夫的任務是到最旁邊的一間房間，從陽台拋下粗繩，讓其他士兵攀上陽台，部分攀上屋頂，部分混進別墅內。沒想到那個變態的馬格特，他進了別墅見到一個為納粹服務的女招待，立即「聽到聲音」要處決她。他用小刀先是攻擊她，之後將她刺死。因為俱樂部內人聲嘈雜，女子的尖叫還未引來注意。這時黑人傑弗遜見到馬格特還想繼續掃射其他女子，不可理喻，就先用機關槍殺死了他。機關槍的聲音導致樓下的警覺，德國軍官立即下令大家都進入地下的有堅固防守的避難室。萊斯曼跟約瑟夫就用滅音槍打死了幾名起疑心的守衛。德軍守衛也大舉出動，在門口的平克利雖然殺死了不少逃出來的德軍，但自己也被射殺。萊斯曼跟約瑟夫最初被簇擁著也進了避難室，但在關門之前逃了出來。之後就下令手下找出避難室的煙囪，用汽油跟手榴彈灌進去點火。所有德國軍官跟女賓都被燒死。
但是德軍守衛源源到來，每次萊斯曼的士兵殺死十個，對方也殺死他們一兩個。在他們撤退途中，剩餘的士兵一個個被擊斃，到最後逃出來的只有萊斯曼，士官長鮑仁，跟約瑟夫。
因為他們全部帶傷，回到英國後立即都住入了醫院，丹頓准將傳來命令，說沃登已經全面赦免約瑟夫，其他在這次行動中喪生的士兵，全部都通知他們的家人，說他們是因公殉職。
製作與卡司：
最初萊斯曼這角色是要給約翰韋恩John Wayne(尊榮) 的，但是他拒絕了。因為原來的劇本中，這角色跟一個英國的婦人有婚外情，而那個婦人的丈夫也在軍中服役。約翰韋恩經常會為了角色的「沒有道德情操」而拒絕演出。後來這段劇情也被刪除了。另外一個理由據說是因為這電影很多內容是鼓勵反抗權威，反抗上級。這些在傳統軍隊中都是難以容忍的。而這電影就很明顯地將這些殺人強姦犯說成是可以改造，讓他們都成為英雄。好像電影最後的一句台詞是約瑟夫說的，當他聽到將軍的聲明之後，冷冷地說：「我現在殺將軍，殺上癮了。」雖然他殺的是德國的將軍，但誰都知道他後面一句指的是美國的將軍。此外電影中，萊斯曼領導手下士兵，用機關槍對付布里德上校，也是在軍中不能容許的行為，不管你們的任務多麼的機密。
後來約翰韋恩用自己的資本去拍了一部 The Green Berets (1968)，這是一部依著他的理想拍的電影，為美國的士兵，為越戰說一句公道話。這電影雖然沒有The Dirty Dozen那樣出名，但是也賺了大錢，這就是堅持理想的做法。現在的影壇很少這樣的人了。
另外，這電影裡面的馬格特Maggott，他不僅對女人變態，還是種族主義者。劇本中強調他是南方人，(但是他毫無南方口音)。一開始就拒絕跟唯一的黑人犯人傑弗遜坐在一起吃飯，萊斯曼就安排他們不坐在一起。這角色原來是安排給Jack Palance傑克派廉斯的，但是他不想演一個種族主義者，要求改寫劇本，製片人拒絕，於是這角色給了Telly Savalas (他是後來在1973-1978在 CBS 電視上演出 Kojak 劇集大紅的光頭演員)。那一年也是好萊塢努力揭發美國種族主義的年代，兩部有關這主題的大片推出：Guess Who’s Coming to Dinner 誰來晚餐，In the Heat of the Night惡夜追緝令，而且都是多項金像獎提名及獲獎的作品。
很多影評人將這部片子歸類於反戰電影，這就要觀眾自己去評斷了。TCM 的評論中指出，這電影獲得反戰分子推崇，因為裡面表達了罪犯的反權威心態，最後他們還戰勝權威。然而讓他們意外的是保守派觀眾也愛看。他們分析是因為最後的戰爭場面很激烈。事實是，保守派接受這電影是因為電影中強調嚴格的紀律 discipline 可以讓一群最沒有目標，沒有任何信仰的犯人都變成視榮譽為至上目標的勇敢的士兵。這才是軍隊的宗旨。他們自由主義者不會了解。我在這電影裡看不到「反戰」的影子。
不過這電影最後確實是太過血腥，這都因為已經進入1967年，這之後的電影會更為血腥，記得看過1969年的The Wild Bunch，一大堆明星演出，一開頭就殺得血肉模糊，完全沒有必要，簡直看不下去。不知道這樣的電影對社會有任何好處。還有這一年的 Bonnie and Clyde 雌雄大盜，將兩個原本是社會宵小的盜匪，形容成一對郎才女貌、還由頂尖時髦的好萊塢影星去演。同一年的Cool Hand Luke也是說一個不肯接受約束，毫無理由就反叛的人，處處跟監獄作對，到最後卻要說他是對的。這些都顯示好萊塢文化的大轉變，也大大影響(危害)後來美國人的想法。所以我這裡很少介紹1960年之後的電影。如果人人都像約翰韋恩一樣懂得堅持，今天的社會會美好很多。
也見到有影評人稱讚這電影對後來電影潮流的影響，說帶動了很多反傳統性質的電影，好像：克林伊斯伍特Clint Eastwood的Dirty Harry，Bruce Willis 電影Die Hard中的John McClane，史泰隆Sylvester Stallone的Rambo等等。這些都不是好的潮流。如果當作反面教材就很好。例如本片，這些人犯了甚麼樣的過失？他們都要被處死，(電影一開始就有一個犯人被吊死，他苦苦懺悔。)這才是教育意義。而不是強調他們反傳統的性格好像很「酷」。
片中飾演軍官的除了李馬文，還有厄捏斯鮑奈Ernest Borgnine，他本來戲份已經不多，在片中還有一個副官丹頓准將(Robert Webber飾演)，分去他一大半的台詞，所以戲份就更少了。這就是要使用這樣多明星的後果，每人的台詞都不多。不過這些老明星就是很到位，很有那模樣。此外還有一個喬治甘迺迪George Kennedy飾演的少校Max Armbruster，他在演習中做監察，明擺著偏幫李馬文這一組人，表情有些過火。而那個飾演101空降部隊長官的羅伯賴恩Robert Ryan，他是這片子中的大反派，他也是演甚麼像甚麼，而且他不挑角色，願意飾演反派。不過就奇怪，他在這片子的排名甚至低於那個軍中心理醫生。
這片子中有幾個「犯人」的角色比較突出，包括那個11號法蘭可，由原籍希臘的John Cassavetes飾演，他的戲最多，他也因此被提名最佳男配角金像獎。不過這是他最傑出的一個電影角色，他後來做編劇及導演，都多次被提名。此外唯一的黑人演員Jim Brown飾演三號傑弗遜。他此時31歲，飾演殺人犯樣子就太清純了些，好像跟其他犯人格格不入，太過正派。他除了演出過很多成功角色，也是傑出運動員。
排名第三的是後來大大有名的Charles Bronson查理斯布朗遜，他在片中是第九號，他也是唯一會說德文的。在片中他解釋是因為他生長在一個煤礦城市，那裏都是德國人，不說德語就分不到錢。事實上他確實是生長在賓夕凡尼亞州的煤礦區，家裡十幾個孩子也很貧窮，從小就在煤礦工作，所以那一段台詞可能是他自己加上去的。在那一區當地人語言複雜，加上他本身是立陶宛人，所以在學會英語之前，他已經會說立陶宛語，俄文及希臘語。也許因此懂得少許德文。事實是像這一類任務，他們至少需要兩三個人懂德語。
這電影是在英國實地拍攝，一些軍事訓練的畫面，還是在英國空軍基地拍的。不過片中在法國那座豪華別墅，則是在米高梅於加州的片場起建的，也是公司為這電影特別建造的，可以說是不惜工本。布景設計Bill Hutchinson的部門用了85名工人起建。門面660米，高15米。周圍還種了五百多棵樹木及灌木，及大片的石楠花，羊齒等植物。據說建造得太堅固，最後爆炸時用了70公噸的炸藥才炸毀。(下：片中的豪華別墅會所。)
因為拍攝期間長期下雨，拖延時間，預算增加一百萬元到五百萬元。不過後來賣座收入超過五千萬元，是1967年賣座第四位。
主要演員表：
李馬文Lee Marvin 飾少校萊斯曼Major John Reisman
厄捏斯鮑奈Ernest Borgnine 飾沃登中將Major General Sam Worden
查爾斯布朗遜Charles Bronson 飾九號約瑟夫Joseph Wlasislaw (#9)
金布朗Jim Brown 飾三號傑弗遜Robert T. Jefferson (#3)
約翰卡薩維John Cassavetes飾11號法蘭可Victor R. Franko (#11)
李察傑克爾Richard Jaeckel 飾士官長鮑仁Sergeant Clyde Bowren
喬治甘迺迪George Kennedy 飾麥克斯少校Major Max Armbruster
賴夫米克Ralph Meeker 飾軍中心理醫生Captain Stuart Kinder
羅勃賴恩Robert Ryan 飾空降部隊指揮布里德Colonel Everett Dasher Breed
泰利沙瓦拉斯Telly Savalas飾八號馬格特Archer J. Maggott (#8)
唐納沙德蘭Donald Sutherland 飾二號平克莉Vernon L. Pinkley (#2)
克林沃克Clint Walker 飾一號 Samson Posey (#1)
羅勃韋勃Robert Webber 飾准將丹頓 Brigadier General Denton
Tom Busby 飾六號 Milo Vladek (#6)
Ben Curruthers 飾四號 Glenn Gilpin (#4)
Sturt Cooper 飾第五號 Roscoe Lever (#5)
Trini Lopez 飾第十號 Pedro Jiminez (#10)
Colin Maitland 飾第七號 Seth K. Sawyer (#7)
Al Mancini 飾12號 Tassos R. Bravos (#12)
Robert Phillips 飾Corporal Carl Morgan
Dora Reisser 飾德國女子
